エラリー･クイーンは｢悲劇四部作｣や｢国名シリーズ｣などの手のこんだ本格謎解きミステリーで有名であるが、ずっと気楽に読める多くの短編ミステリーも書いた。この短編集には｢七匹の黒猫｣｢アフリカ帰り｣｢正気にかえる｣｢神の燈火(かがりび)｣の、それぞれ雰囲気の異なる4編を収めてある。長編ではわからないクイーンのユーモアや軽妙な側面がわかる。
