偉大な宗教的思想家でもあったトルストイの民話のうち、世界的に有名な｢イワンの馬鹿｣をはじめ、ロシアの土の匂いのする民話｢ふたりの老人｣｢名づけ子｣の三編を収録。馬鹿なうえに遊んでばかりいるのに、勤勉で野心的な兄たちよりもいつも幸運に恵まれるイワンの生き方を通して、ロシア民衆の善良さと無私無欲の美徳が語られる。随所にロシア的ユーモアと風刺がちりばめられた佳品。
